Wenn die Mundwinkel hängen — Ursachen und was dagegen hilft

Es gibt eine Rückmeldung, die viele Menschen irgendwann zum ersten Mal hören und danach nicht mehr vergessen: die Frage, ob etwas nicht stimme, obwohl alles in Ordnung ist. Im Spiegel zeigt sich dann, worauf sich die Frage bezog. Die Mundwinkel stehen im entspannten Gesicht nicht mehr waagerecht, sondern zeigen leicht nach unten, und der Mund bildet in Ruhe eine abwärts geneigte Linie.

Diese Diskrepanz zwischen Empfinden und Wirkung ist der eigentliche Grund, warum das Thema so viele beschäftigt. Es geht selten um eine Falte, die stört, sondern darum, dass das Gesicht im Ruhezustand etwas mitteilt, das nicht zutrifft — Unzufriedenheit, Erschöpfung, manchmal Traurigkeit. Wer freundlich gemeint ist und trotzdem als abweisend gelesen wird, korrigiert das irgendwann bewusst und merkt, wie anstrengend es ist, den eigenen Ausdruck dauerhaft aktiv zu halten.

Hinter hängenden Mundwinkeln stecken zwei grundverschiedene Ursachen, die auch unterschiedliche Antworten verlangen. Wer sie verwechselt, behandelt am Problem vorbei. Dieser Beitrag trennt beide sauber voneinander, ordnet ein, was gezieltes Muskeltraining an dieser Stelle tatsächlich bewirkt, und benennt den einen Fall, in dem ein hängender Mundwinkel kein ästhetisches, sondern ein akutes medizinisches Thema ist.

Warum Mundwinkel mit der Zeit absinken

Rund um den Mund arbeiten Muskeln, die den Mundwinkel anheben, gegen Muskeln, die ihn senken. Solange dieses Kräfteverhältnis ausgeglichen ist und das umgebende Gewebe genug Halt bietet, steht der Mundwinkel im entspannten Gesicht ungefähr waagerecht. Zwei voneinander unabhängige Entwicklungen verschieben dieses Gleichgewicht über die Jahre.

Die erste ist muskulär. Der Muskel, der den Mundwinkel nach unten zieht, wird über Jahrzehnte hinweg bei vielen Menschen dominanter, während die hebenden Anteile weniger dagegenhalten. Verstärkt wird das durch Gewohnheiten: dauerhafte Anspannung im Unterkiefer, konzentriertes Zusammenpressen der Zähne, ein angespannter Gesichtsausdruck bei Stress. Der Mundwinkel steht dann auch dann noch etwas tiefer, wenn niemand bewusst das Gesicht verzieht.

Die zweite Entwicklung betrifft das Gewebe selbst. Im Mittelgesicht nehmen die Fettpolster an Volumen ab und verlagern sich nach unten, Haut und Bindegewebe verlieren an Rückstellkraft, und auch das knöcherne Gerüst verändert sich. Was oben an Halt fehlt, sinkt weiter unten ab und staut sich seitlich des Kinns — genau dort, wo der Mundwinkel liegt.

Begünstigt wird beides durch Faktoren, die sich teils beeinflussen lassen und teils nicht. Genetik und Gesichtsbau bestimmen, wie früh und wie deutlich sich das zeigt. UV-Belastung und Rauchen beschleunigen den Abbau der Kollagen- und Elastinfasern messbar. Starke Gewichtsabnahme entzieht dem Gesicht Volumen schneller, als sich die Haut zurückziehen kann. Der Zahn- und Bissstatus bestimmt mit, wie viel Höhe das untere Gesichtsdrittel überhaupt hat.

In der Praxis liegt selten nur eine der beiden Ursachen vor. Meistens zieht ein aktiver Muskel nach unten und gleichzeitig fehlt weiter oben der Halt. Welcher Anteil überwiegt, entscheidet, welche Behandlung sinnvoll ist — und diese Frage lässt sich nicht anhand einer Beschreibung klären, sondern nur, indem das Gesicht in Ruhe und in Bewegung beurteilt wird.

Wenn ein Muskel aktiv nach unten zieht

Der zuständige Muskel heißt Musculus depressor anguli oris. Er verläuft vom Unterkieferrand schräg nach oben zum Mundwinkel und hat genau eine Aufgabe: den Mundwinkel nach unten zu ziehen. Er ist der Gegenspieler jener Muskeln, die den Mundwinkel beim Lächeln nach oben und außen führen.

Ist dieser Muskel im Verhältnis zu seinen Gegenspielern zu aktiv, steht der Mundwinkel dauerhaft unter Zug — auch im Ruhezustand, in dem eigentlich keine Mimik stattfindet. Hier setzt Botulinumtoxin an. Eine kleine Menge, gezielt in diesen Muskel eingebracht, senkt seine Aktivität, sodass die hebenden Anteile wieder überwiegen und der Mundwinkel sich um einige Millimeter anhebt. Wie das Anheben der Mundwinkel im Einzelnen abläuft, hängt davon ab, wie kräftig der Muskel ist und wie tief er liegt.

Die Präzision ist an dieser Stelle entscheidend, denn direkt benachbart verlaufen Muskeln, die für die Unterlippe zuständig sind. Wird zu weit innen, zu tief oder mit zu großer Menge injiziert, kann das Lächeln asymmetrisch werden oder die Unterlippe an Beweglichkeit verlieren. Deshalb wird hier bewusst sparsam dosiert, beidseitig abgeglichen und lieber nach zwei Wochen nachjustiert als in einer Sitzung zu viel gesetzt.

Realistisch ist eine Veränderung im Millimeterbereich. Der Mund lächelt danach nicht von selbst, sondern der abwärts gerichtete Zug lässt nach, und das Ruhegesicht wirkt neutraler. Erste Veränderungen zeigen sich nach wenigen Tagen, das vollständige Bild nach etwa zehn bis vierzehn Tagen. Die Wirkung hält in dieser Region üblicherweise etwa drei bis vier Monate.

Die Grenze der Methode ist ebenso klar: Sinkt der Mundwinkel ab, weil das Gewebe darüber abgesackt ist, bringt eine Entspannung des Muskels kaum etwas. Der Muskel ist dann nicht das Problem, und ihn ruhigzustellen löst es nicht.

Wenn das Gewebe absinkt und der Halt fehlt

In diesem zweiten Fall arbeitet der Muskel unauffällig, aber die Struktur um ihn herum trägt nicht mehr. Die Wange hat an Projektion verloren, das Gewebe folgt der Schwerkraft nach unten, und der Mundwinkel wird gewissermaßen mitgezogen. Hier hilft kein Nachlassen des Zuges, sondern nur das Wiederherstellen von Volumen und Halt mit einem Hyaluronsäure-Filler.

Was viele überrascht: Der Filler kommt in dieser Situation häufig gar nicht an den Mundwinkel selbst, sondern deutlich weiter oben. Wird die Stütze im Bereich der Wangen wiederhergestellt, entlastet das die gesamte darunterliegende Region, und der Mundwinkel hebt sich mit. Warum diese Herangehensweise oft mehr verändert als das Behandeln einzelner Linien, ist im Beitrag zum Volumenverlust im Gesicht ausführlich beschrieben.

Am Mundwinkel selbst wird, wenn überhaupt, mit sehr kleinen Mengen gearbeitet. Die Region ist stark in Bewegung, gut durchblutet und reagiert empfindlich auf zu viel Material — ein überfüllter Mundwinkel wirkt schwer und unruhig, nicht angehoben. Schwellungen für einige Tage und blaue Flecken sind hier häufiger als in ruhigeren Gesichtsarealen.

Die abwärts verlaufende Falte, die sich vom Mundwinkel Richtung Kinn zieht, ist ein eng verwandtes, aber eigenes Thema. Sie entsteht auf derselben Grundlage, verlangt aber eine andere Behandlungsstrategie als der Mundwinkel selbst; nachzulesen im Beitrag zu den Marionettenfalten.

Ein sachlicher Vorteil dieses Wegs: Hyaluronsäure hält je nach Region und Material meist mehrere Monate bis etwa ein Jahr und lässt sich im Problemfall mit Hyaluronidase weitgehend auflösen. Ein unerwünschtes Ergebnis muss also nicht abgewartet werden. Bei Botulinumtoxin ist das anders — dort bleibt nur die Zeit.

Was Übungen und Gesichtsyoga tatsächlich bewirken

Kaum eine Frage wird zu diesem Thema häufiger gestellt als die nach dem Wegtrainieren. Die ehrliche Antwort verlangt, dass man vorher weiß, welche der beiden Ursachen überwiegt — denn dieselbe Übung kann je nach Ausgangslage nutzlos oder sogar kontraproduktiv sein.

Training stärkt einen Muskel. Bei der ersten Ursache ist das Problem aber gerade ein Muskel, der ohnehin zu kräftig zieht. Wer die Mundregion gezielt und wiederholt anspannt, aktiviert die absenkenden Anteile in aller Regel mit — und arbeitet damit auf dasselbe Ergebnis hin, das er eigentlich vermeiden möchte. Übungen, die isoliert nur die hebenden Muskeln ansprechen und die senkenden aussparen, lassen sich willentlich kaum ausführen, weil diese Muskeln als Gruppe zusammenarbeiten.

Bei der zweiten Ursache stößt Training an eine andere Grenze. Fehlendes Volumen ist kein Kraftproblem. Ein Muskel lässt sich trainieren, aber kein Training erzeugt Fettgewebe, Knochen oder elastische Fasern zurück. Was verloren gegangen ist, kommt durch Anspannung nicht wieder.

Das heißt nicht, dass alles daran wertlos wäre. Wer durch solche Übungen bemerkt, dass er den Kiefer den ganzen Tag anspannt oder die Mundwinkel beim Konzentrieren nach unten zieht, hat etwas Nützliches gelernt: Diese Gewohnheit lässt sich ablegen, und das wirkt sich auf das Ruhegesicht aus. Auch eine bewusstere Haltung von Kopf und Nacken verändert, wie das untere Gesichtsdrittel steht.

Wirklich vorbeugend sind eher unspektakuläre Dinge — konsequenter UV-Schutz, Verzicht auf Rauchen, das Vermeiden starker Gewichtsschwankungen und ein sauber versorgtes Gebiss. Sie halten Gewebe länger stabil. Ein bereits abgesunkener Mundwinkel lässt sich damit allerdings nicht wieder anheben.

Wenn ein Mundwinkel plötzlich einseitig hängt

An dieser Stelle ist eine klare Abgrenzung notwendig. Alles bisher Beschriebene entwickelt sich über Jahre, betrifft beide Seiten und fällt oft erst auf einem Foto auf. Ein Mundwinkel, der innerhalb von Minuten oder Stunden einseitig herabhängt, ist etwas grundlegend anderes.

Ein plötzlich einseitig hängender Mundwinkel kann ein Zeichen für einen Schlaganfall sein. Das gilt besonders, wenn zusätzlich eine Schwäche oder Taubheit in Arm oder Bein einer Körperseite auftritt, die Sprache undeutlich wird, das Verstehen schwerfällt oder Sehstörungen auftreten. In diesem Fall gilt: nicht abwarten, nicht beobachten, sondern sofort den Notruf 112 wählen. Das gilt auch dann, wenn die Beschwerden nach wenigen Minuten von selbst wieder verschwinden.

Daneben gibt es weitere neurologische Ursachen, etwa eine Lähmung des Gesichtsnervs. Sie betrifft meist eine ganze Gesichtshälfte einschließlich Stirn und Lidschluss und gehört ebenfalls zeitnah ärztlich abgeklärt. Eine ästhetische Behandlung ist in all diesen Fällen nicht die Antwort — sie würde den Befund verschleiern statt ihn zu klären.

Eine leichte Asymmetrie, die seit Jahren unverändert vorhanden ist, ist dagegen in aller Regel harmlos. Vollkommen symmetrisch ist ohnehin kein Gesicht. Erfasst wird sie trotzdem, weil sie mitbestimmt, wie beidseitig dosiert wird.

Ablauf, Wirkeintritt und wovon der Aufwand abhängt

Der aufwendigste Teil ist nicht die Injektion, sondern das, was davor passiert. Beurteilt wird das Gesicht in Ruhe und in Bewegung: wie tief der Mundwinkel im entspannten Zustand steht, wie stark er sich beim bewussten Herunterziehen bewegt, wie viel Volumen im Mittelgesicht vorhanden ist und wie die Haut auf sanften Zug reagiert. Erst daraus ergibt sich, welcher Anteil muskulär und welcher strukturell ist.

Wird mit Botulinumtoxin gearbeitet, dauert die eigentliche Behandlung wenige Minuten. Es werden pro Seite meist nur ein bis zwei Punkte gesetzt, mit einer feinen Nadel. Kleine Quaddeln und eine Rötung bilden sich innerhalb weniger Stunden zurück, blaue Flecken sind möglich. Für den Rest des Tages sollten Sie die Region nicht massieren, auf Wärmeanwendungen und Sport verzichten und nicht flach liegen.

Wird mit Hyaluronsäure gearbeitet, ist mit einer Schwellung über einige Tage zu rechnen, und die Wahrscheinlichkeit eines Blutergusses ist höher. Beurteilen lässt sich das Ergebnis hier ebenfalls erst nach etwa zwei Wochen, wenn die Schwellung vollständig abgeklungen ist. Beim ersten Mal ist ein Kontrolltermin sinnvoll, in dem gezielt nachjustiert werden kann.

Zu den Kosten lässt sich hier keine Zahl nennen, weil Werbung mit Preisen für verschreibungspflichtige Wirkstoffe rechtlich enge Grenzen hat. Sinnvoll ist aber, zu wissen, wovon der Aufwand abhängt: davon, ob nur der Muskel behandelt wird oder zusätzlich Volumen aufgebaut werden muss, wie viele Regionen dafür einbezogen werden, wie viel Material dabei zum Einsatz kommt und ob ein Kontrolltermin eingeplant ist. Eine Übersicht dazu finden Sie auf der Seite Preise.

Ein Hinweis, der Ihnen Geld sparen kann: Wer wiederholt nur am Mundwinkel selbst behandeln lässt, obwohl der Halt weiter oben fehlt, zahlt für ein Ergebnis, das nicht trägt und nach kurzer Zeit wieder verschwunden ist. Umgekehrt bringt der aufwendigste Volumenaufbau wenig, wenn ein sehr kräftiger Muskel unbehandelt weiter nach unten zieht. Die richtige Reihenfolge spart häufig mehr als die Wahl des Materials.

Wann wir davon abraten

Botulinumtoxin wird nicht eingesetzt in Schwangerschaft und Stillzeit, bei neuromuskulären Erkrankungen wie Myasthenia gravis oder dem Lambert-Eaton-Syndrom, bei bekannter Unverträglichkeit gegenüber dem Wirkstoff oder Bestandteilen des Präparats sowie bei akuten Infektionen oder einem aktiven Herpesschub im Behandlungsgebiet. Unter bestimmten Antibiotika aus der Gruppe der Aminoglykoside, bei Gerinnungsstörungen und unter blutverdünnenden Medikamenten ist eine gesonderte Abwägung nötig. Verordnete Blutverdünner werden nicht eigenmächtig abgesetzt, sondern vorher besprochen.

Für Hyaluronsäure gelten Infektionen und ein aktiver Herpes im Areal ebenso als Ausschluss. Bei Autoimmunerkrankungen, unter immunsuppressiver Therapie, bei einer Neigung zu Fremdkörperreaktionen und bei früheren Unterspritzungen mit unbekanntem Material wird im Einzelfall abgewogen. Steht ein neurologischer Befund im Raum, wird zuerst dieser geklärt und nichts behandelt.

Häufiger als die medizinischen Gründe ist jedoch eine Erwartung, die das Verfahren nicht erfüllen kann. Wer möchte, dass der Mund in Ruhe sichtbar lächelt, erwartet zu viel: Das Ziel ist ein neutraler Ausdruck, kein aufgesetzter. Auch wer eine ausgeprägte Erschlaffung im unteren Gesichtsdrittel mitbringt, bei der deutlich überhängendes Gewebe die Kieferlinie überschreitet, wird mit minimalinvasiven Mitteln nicht das Ergebnis erreichen, das ein chirurgischer Eingriff liefert. Das offen zu sagen gehört zur Beratung dazu.

Und wir raten ab, wenn ein fester Termin drückt. Vor einer Hochzeit, einem Fototermin oder einer Reise gehört eine erstmalige Behandlung dieser Region nicht in die letzten zwei bis drei Wochen davor, weil weder der volle Wirkeintritt noch eine mögliche Korrektur in diesen Zeitraum passen.

Fazit

Die entscheidende Frage lautet nicht, welche Behandlung gegen hängende Mundwinkel hilft, sondern welche Ursache bei Ihnen überwiegt. Zieht ein zu aktiver Muskel nach unten, ist Botulinumtoxin die passende Antwort. Fehlt weiter oben der Halt, ist es ein Hyaluronsäure-Filler, häufig an einer ganz anderen Stelle als dort, wo der Mundwinkel steht. Liegt beides vor, entscheidet die Reihenfolge über das Ergebnis.

Wer stattdessen auf Training setzt, geht bei der ersten Ursache in die falsche Richtung und bei der zweiten an einem Problem vorbei, das mit Kraft nichts zu tun hat. Was sich realistisch erreichen lässt, ist eine Veränderung im Millimeterbereich — genug, damit das Ruhegesicht nicht länger ein Signal sendet, das nicht gemeint war, und zu wenig, um jemanden anders aussehen zu lassen.

Wenn Sie unsicher sind, welcher Anteil bei Ihnen überwiegt, lassen Sie sich das in Ruhe zeigen, bevor Sie sich auf ein Verfahren festlegen. In unserer Praxis in Hannover ist diese Beurteilung ein eigener Schritt vor jeder Behandlung; einen Termin dafür können Sie über die Seite Kontakt anfragen.

Prof. Dr. Mohamed Omar, Chiq Aesthetics, Karmarschstraße 33–35, 30159 Hannover

Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt kein ärztliches Beratungsgespräch. Ob eine Behandlung im Einzelfall geeignet ist, lässt sich nur nach persönlicher Untersuchung beurteilen.